Leonardo Zanelli

   RIO DE JANEIRO, 20 DEZ - A sina de vice-campeão
   acabou: o Vasco é campeão da Copa Mercosul. Em uma
   virada histórica, o time de São Januário derrotou o
   Palmeiras por 4 a 3, na noite desta quarta-feira, no Parque
   Antarctica, e conquistou a Mercosul, na terceira partida das
   finais. Se o Palmeiras comandou o primeiro tempo e abriu 3
   a 0, gols de Arce, Magrão e Tuta, o Vasco partiu para uma
   reação incrível e virou o jogo no último minuto. Romário,
   com três gols, e Juninho Paulista, melhor jogador da equipe,
   deram o terceiro título sul-americano à equipe de São
   Januário.

   O Palmeiras começou a partida em um ritmo alucinante.
   Sem deixar o Vasco passar do meio de campo, o Verdão
   partiu para o ataque e logo aos dois minutos assustou
   Helton: Taddei tabelou com Tuta, recebeu na frente e
   arriscou de fora da área. A bola levou perigo e saiu à direita
   do gol vascaíno. Mais três minutos e nova bola perigosa do
   Palmeiras. Arce cobrou falta na entrada da área e tentou o
   canto direito do goleiro adversário, mas a bola foi para fora.

   Jogando com o apoio da torcida, que lotou o Parque
   Antarctica, o Alviverde comandava o jogo. Marcando muito
   bem a saída de bola e os meias Juninho e Juninho Paulista.
   o Palmeiras dominava a partida. Ao Vasco, só restava se
   fechar na defesa e fazer faltas, parando os ataques
   adversários. Romário e Euller, isolados na frente, não viam a
   cor da bola.

   O Verdão seguia pressionando, com perigo. Em duas
   cobranças de falta de Arce, quase que o Palmeiras abre o
   placar. Na primeira, aos 22 minutos, o lateral bateu forte e
   Helton espalmou para escanteio. Aos 26, em uma falta na
   lateral direita da área, o paraguaio cobrou e a bola passou
   por toda a área do Vasco sem que ninguém aproveitasse.

   A primeira conclusão do Vasco foi de Romário, aos 27
   minutos. Até este momento, o Palmeiras já tinha concluído
   nove vezes e tina conseguido três escanteios. No lance, o
   Baixinho arriscou de fora da área e Sérgio espalmou para
   escanteio. O lance deu um ânimo ao Vasco, que acordou
   no jogo. Aos 32, a melhor chance do time carioca. Juninho
   tentou o toque para a área, Tiago Silva cortou errado e a
   bola sobrou para Juninho Paulista, livre, dentro da área. O
   meia chutou fraco e Sérgio evitou o gol vascaíno.

   Dois minutos mais tarde, porém, em um lance infantil de
   Júnior Baiano, o Palmeiras abriu o placar. Arce cobrou
   escanteio pela direita e o zagueiro colocou a mão na bola.
   Pênalti. Depois de muita confusão, Arce cobrou forte, no
   meio do gol, e abriu o placar da decisão, aos 36 minutos.

   O Vasco mal deu a saída de bola, a torcida palmeirense mal
   começava a comemorar e o Verdão chegou ao seu segundo
   gol. Após o recomeço do jogo, Magrão roubou a bola de
   Juninho, partiu para o ataque e tocou para Tuta. O atacante
   chutou, Helton espalmou e Magrão, aniversariante do dia,
   aproveitou o rebote e cabeceou para as redes. Palmeiras 2
   a 0, dois gols em um minuto.

   O segundo gol desestruturou o time do Vasco, que se
   perdeu em campo. E o Palmeiras aproveitou para marcar o
   terceiro no fim do primeiro tempo. Juninho arranca pela
   esquerda e toca para Tuta, na entrada da área. O atacante
   dominou e chutou rasteiro, colocado, no canto direito de
   Helton, que não se mexeu. Nem o palmeirense mais
   otimista esperava que seu time terminasse o primeiro tempo
   com uma vantagem de três gols.

   No intervalo, o estreante técnico do Vasco, Joel Santana,
   tirou Nasa para colocar Viola. E a equipe carioca partiu para
   cima do Palmeiras. Mas deixava espaços para o time
   paulista contra-atacar.

   A primeira chance de gol do segundo tempo foi do Vasco.
   Viola deixa a bola passar para Romário, que chuta fraco e
   Sérgio defende. A pressão vascaína, que não aconteceu no
   primeiro tempo, deu resultado aos 14 minutos do segundo
   tempo. Juninho Paulista faz boa jogada, entra na área e cai.
   Márcio Rezende de Freitas marca pênalti de Fernando no
   meia do Vasco. Romário cobrou forte no canto direito e
   marcou seu décimo gol na Copa Mercosul.

   O Palmeiras assimilou bem o gol adversário. Não se
   encolheu e buscou o quarto gol, gol este que poria um fim à
   decisão. Tiago Silva avançou pela esquerda e cruzou. Helton
   não saiu do gol e Juninho, livre, chutou para fora.

   E, como diz o ditado, quem não faz, leva. Aos 22 minutos,
   Juninho Paulista faz boa jogada, entra na área e é derrubado
   por Gilmar. Novo pênalti, nova cobrança de Romário. O
   Baixinho bate forte, no mesmo canto da primeira cobrança,
   e Sérgio cai para esquerda. Segundo gol do Vasco,
   segundo de Romário na partida, 11º na Mersocul e 70º no
   ano, recorde do jogador e do Vasco, com 63. Roberto
   Dinamite, o antigo recordista, tinha marcado 61 gols em
   1981.

   Após o segundo gol do Vasco, o jogo ficou eletrizante. A
   torcida do Palmeiras, colorindo as arquibancadas do Parque
   Antarctica com faixas verdes, brancas e vermelhas e
   cantando, empurrava o time. O Vasco, embalado pelo gol,
   partia para cima. Mas, aos 34, outro lance infantil de Júnior
   Baiano. Contra-ataque do Palmeiras, Flávio chega primeiro
   na bola e o zagueiro, atrasado, derruba o meia palmeirense.
   Mário Rezende de Freitas não teve dúvida: cartão vermelho
   para Júnior Baiano.

   Mas se o Palmeiras pensava que fosse ter moleza em
   campo com um jogador a mais, se enganou. Aos 40
   minutos, Romário toca para a área, Viola não aproveita e
   Juninho Paulista toca para o gol. A bola passa por baixo de
   Sérgio e entra. O empate vascaíno calou o Parque
   Antarctica.

   Imediatamente após o gol, Joel Santana tirou Euller e
   colocou Mauro Galvão. Com um jogador a menos, a idéia
   era se fechar na defesa. Defesa? No último minuto, o último
   ataque do Vasco. Viola desceu pela esquerda, driblou dois
   adversários e tocou para Juninho Paulista. O meia chutou, a
   bola desviou na zaga e sobrou para Romário. Com o gol
   vazio, o artilheiro da Mercosul só teve o trabalho de tocar
   para as redes e comemorar o título. O Palmeiras ainda
   tentou em uma cabeçada de Basílio, mas não tinha jeito. A
   sina de vice-campeão acabou. O Vasco é campeão da Copa
   Mercosul.

   FICHA TÉCNICA

   PALMEIRAS 3 x 4 VASCO

   Estádio: Parque Antarctica

   Data - Hora: 20/12 - 21h40min

   Árbitro: Márcio Rezende de Freitas (Fifa/MG)

   Auxiliares: Jorge Paulo Oliveira e José Carlos Oliveira

   Renda e público: não divulgados

   Cartões amarelos: Flávio, Juninho (Palmeiras); Nasa,
   Odvan, Júnior Baiano, Jorginho Paulista, Helton (Vasco)

   Cartão Vermelho: Júnior Baiano (Vasco)

   Gols:
   Palmeiras:Arce (36'), Magrão (37'), Tuta (45')
   Vasco: Romário (59', 67' e 90' + 3') e Juninho Paulista (85')

   PALMEIRAS: Sérgio, Arce, Galeano, Gilmar e Tiago Silva;
   Fernando, Magrão, Flávio e Taddei; Juninho e Tuta (Basílio,
   aos 77min). Técnico: Marco Aurélio.

   VASCO: Hélton, Clébson, Odvan, Júnior Baiano e Jorginho
   Paulista; Nasa (Viola, aos 46min), Jorginho (Paulo Miranda,
   aos 76min), Juninho e Juninho Paulista; Euller (Mauro
   Galvão, aos 87min) e Romário. Técnico: Joel Santana.